Dépistage des hépatites virales

Il est crucial de détecter dès que possible les maladies du foie qui évoluent sans symptômes apparents. Quels sont les examens à faire pour repérer les premiers signes d’une hépatite virale ? À quelle fréquence doivent-ils être réalisés ? La docteure Hélène Fontaine, spécialiste en hépatologie à l’hôpital Cochin (Paris), répond à ces questions.

Titre 1: Les différents types d’hépatite
Une hépatite est une inflammation du foie principalement causée par des infections virales. On distingue cinq virus responsables de l’hépatite, à savoir le VHA, VHB, VHC, VHD et VHE. Les formes les plus courantes, telles que l’hépatite B et C, peuvent évoluer vers une fibrose, une cirrhose ou même un cancer du foie. Il est donc crucial de réaliser des dépistages réguliers pour détecter ces infections.

Titre 2: Dépistage des hépatites B et C
Les hépatites B et C sont particulièrement surveillées en France. Le dépistage précoce permet de mettre rapidement en place un traitement et de réduire les risques de transmission. Le VHB se transmet principalement par contact sexuel, tandis que le VHC se propage essentiellement par le sang, notamment chez les utilisateurs de drogues. Selon l’Association française pour l’étude du foie, toute la population devrait se faire dépister, mais pour l’instant, la Haute autorité de santé recommande de cibler certaines personnes à risque, comme les usagers de drogues, les personnes ayant des partenaires multiples ou l’entourage d’un patient infecté.

Titre 3: Fréquence du dépistage
Il est recommandé de se faire dépister au moins une fois dans sa vie d’adulte, de préférence vers l’âge de 30 ans. Un dépistage précoce permet également de prévenir la transmission de l’infection à l’entourage. Il est important de ne pas attendre trop longtemps, car après l’âge de 50 ans, il existe un risque de développer une cirrhose sans le savoir.

Titre 4: Dépistage de l’hépatite A
L’hépatite A est moins grave que les hépatites B et C, mais elle peut provoquer une insuffisance hépatique aiguë dans certains cas. Elle se transmet principalement par voie féco-orale, par l’ingestion de substances contaminées. Un dépistage est réalisé grâce à une prise de sang permettant de détecter des anticorps spécifiques. La guérison de l’hépatite A se produit spontanément en quelques semaines et un vaccin préventif est disponible.

Titre 5: Dépistage de l’hépatite D
L’hépatite D ne se développe qu’en présence de l’hépatite B. Le dépistage est recommandé chez les personnes atteintes de l’hépatite B et repose sur une prise de sang permettant d’analyser les taux d’anticorps dirigés contre le VHD. Un traitement antiviral est disponible pour lutter contre l’hépatite D.

Titre 6: Dépistage de l’hépatite E
L’hépatite E est une zoonose transmise de l’animal à l’homme. Elle se propage principalement par l’eau contaminée et la consommation de viande insuffisamment cuite. Un dépistage est réalisé à partir d’une prise de sang permettant de détecter des anticorps spécifiques. La plupart des patients guérissent spontanément, mais dans les cas graves, un traitement symptomatique peut être nécessaire.

Titre 7: Le bilan hépatique
Un bilan hépatique est souvent prescrit par un médecin pour évaluer la santé du foie. Il repose sur un examen sanguin permettant d’analyser différents paramètres, tels que les transaminases, la bilirubine et les phosphatases alcalines. Des résultats anormaux peuvent indiquer un problème hépatique, mais des examens complémentaires sont nécessaires pour poser un diagnostic précis.

Titre 8: Détection de la fibrose et de la cirrhose
Différents tests sont utilisés pour évaluer la sévérité d’une hépatite et détecter les premiers signes de fibrose. Le FibroTest et le FibroScan sont des examens non invasifs pouvant éviter la biopsie du foie. Le FibroTest analyse différents paramètres sanguins tandis que le FibroScan mesure l’élasticité des tissus hépatiques. Ces tests sont remboursés dans le cadre des hépatites B et C.