Prévenir carences alimentaires chez seniors: conseils
Les carences alimentaires, y compris la dénutrition, sont courantes chez les personnes âgées et peuvent causer ou aggraver divers problèmes de santé. Il est essentiel de maintenir une alimentation adéquate et équilibrée pour rester en bonne santé. Une experte fait le point sur ce sujet.
Les besoins alimentaires des personnes âgées et les risques de carence
Les besoins alimentaires évoluent chez les personnes âgées, qui sont souvent seules et n’ont plus le temps ou l’envie de cuisiner et de manger. Cela entraîne un désintérêt pour la nourriture, une diminution de l’appétit, voire un dégoût pour la nourriture.
Selon Florence Rossi, porte-parole de l’Association française des diététiciens-nutritionnistes, les personnes âgées de plus de 60 ans ont des besoins alimentaires identiques à ceux des adultes, mais avec une attention particulière sur certains aliments (protéines) et minéraux (calcium).
La stagnation de la prise de régimes alimentaires peu nutritifs adoptés dès leur enfance peut conduire à la perte d’appétit chez les personnes âgées. De plus, la prise de certains médicaments peut altérer leur perception des goûts, rendant les aliments fades et favorisant un risque de dénutrition. Les problèmes dentaires, les troubles de la déglutition et la difficulté à mâcher peuvent également conduire à une mauvaise alimentation.
Prévenir les carences alimentaires chez les seniors
Pour prévenir les carences alimentaires, il est essentiel que les seniors consomment suffisamment de protéines, d’origine animale et végétale. Les protéines aident à prévenir la fonte musculaire et à maintenir la force et l’énergie. Il est recommandé aux personnes âgées de manger des aliments plus faciles à mâcher, tels que des steaks hachés ou de la purée de poisson.
Le calcium, présent dans les produits laitiers, et la vitamine D, présente dans les poissons gras, sont importants pour prévenir l’ostéoporose.
Plus de protéines végétales dans l’alimentation des seniors
Avec l’âge, les seniors ont tendance à réduire leur consommation de protéines animales. Une solution consiste à introduire plus de protéines végétales, telles que les céréales et les légumineuses, dans leur régime alimentaire. Bien que les protéines animales contiennent des acides aminés essentiels, une alimentation riche en protéines végétales équilibrées peut être envisagée chez les seniors en bonne santé.
Des fruits, des légumes et une hydratation adéquate
La consommation de fruits, de légumes et de fibres est importante pour éviter la constipation et le ralentissement du transit. Les fruits et les légumes sont également riches en vitamine C, bénéfique pour renforcer les défenses immunitaires des seniors. Il est recommandé de varier l’alimentation afin d’éviter la monotonie et de veiller à une bonne hydratation.
Les personnes âgées sont plus sensibles à la déshydratation, il est donc essentiel qu’elles boivent au moins 1,5 litre de liquide par jour. En plus de l’eau, elles peuvent consommer du thé, du café, des tisanes, des boissons gélifiées et des produits alimentaires riches en eau.
Renouer avec le plaisir de cuisiner et de manger et pratiquer une activité physique
Il est important de redonner le goût aux personnes âgées de cuisiner et de manger afin de prévenir les carences alimentaires et la dénutrition. Les seniors doivent prendre plaisir à faire les courses, écrire leurs menus et préparer leurs repas. L’aide de leurs proches peut être précieuse dans cette démarche.
Pour rester en forme, il est également recommandé aux seniors de pratiquer une activité physique régulière. L’inactivité peut entraîner des maladies sérieuses et favoriser la fonte musculaire. Une activité physique d’endurance d’intensité modérée à élevée d’au moins 30 minutes par jour est recommandée.
