Ce qui attire les taons ?

Durant l’été, ces insectes, réputés pour leur morsure extrêmement douloureuse, sont particulièrement actifs. Qu’est-ce qui les attire et qu’est-ce qui les pousse à mordre leur proie ? Comment peut-on les éloigner ? Johanna Villeneuve-Chasset, spécialiste entomologue, nous livre ses réponses.

Le Taon, un insecte appartenant à la famille des tabanidés et à l’ordre des diptères

L’insecte connu sous le nom de taon est classé dans la famille des tabanidés et dans l’ordre des diptères, tout comme les mouches et les moustiques. Les diptères se distinguent par la présence d’une seule paire d’ailes et de trois paires de pattes, contrairement à d’autres insectes tels que les abeilles, les guêpes et les frelons, qui possèdent deux paires d’ailes. Selon l’experte en entomologie Johanna Villeneuve-Chasset, les taons sont des insectes très avancés, avec une deuxième paire d’ailes rétrécie qui leur sert de balancier et leur permet de voler rapidement et avec précision.

Deux cents espèces de taons en France

Il existe plus de 3 000 espèces de taons dans le monde, dont environ deux cents en France. Parmi les espèces les plus courantes dans le pays, on trouve le taon des pluies, le taon du bœuf, le taon des forêts et le grand taon. Les taons sont extrêmement rapides, avec un record de vol à 145 km/h, et ils peuvent parcourir plusieurs dizaines de kilomètres par jour.

La taille et le comportement des taons

Les taons présentent une grande variabilité de taille en fonction des différentes espèces. En général, ils ont un corps massif et mesurent entre 6 et 25 millimètres de long. Les plus grandes espèces peuvent atteindre environ 3 centimètres. Les femelles sont généralement plus grosses que les mâles.

Seules les femelles taons piquent, tandis que les mâles se contentent de butiner le nectar des fleurs. Grâce à leurs pattes légères et évoluées, les taons peuvent se poser discrètement sur la peau pour éviter d’être repérés. Leur morsure est très douloureuse, car ils utilisent leurs deux larges pièces buccales en forme de ciseaux pour découper la chair et aspirer le sang. Contrairement aux moustiques, qui percent la peau avec un tube fin, les taons utilisent des anticoagulants dans leur salive pour maintenir le sang fluide, ce qui peut provoquer des réactions allergiques chez certaines personnes.

Les périodes d’activité des taons et comment les repousser

Les taons sont principalement actifs pendant les mois chauds de l’année, généralement du printemps à la fin de l’été. Ils sortent principalement en journée et préfèrent les temps chauds et humides. Ils ne sont pas attirés par le vent.

Les taons sont attirés par les couleurs sombres et le noir. Il est donc recommandé de porter des vêtements clairs pour les dissuader. Les femelles sont attirées par le mouvement, la chaleur corporelle, la lumière et le dioxyde de carbone émis par les humains et les animaux. On peut les trouver principalement dans les zones boisées près du bétail ou des points d’eau tels que les lacs, les rivières et les marais.

Il existe des pièges à taons efficaces, notamment dans les prairies pour protéger les chevaux et les bovins. On peut également fabriquer soi-même des pièges avec un seau noir enduit de colle pour capturer les insectes. Il est également conseillé de planter des plantes insectifuges autour des piscines pour éloigner les taons. Certaines huiles essentielles, comme la lavande aspic, la menthe poivrée, la citronnelle de Java, l’eucalyptus citronné et le géranium rosat, peuvent également repousser les taons.

Il est important de prendre des mesures pour éviter les piqûres de taons en se lavant régulièrement et en portant des vêtements propres et secs de couleur claire. Il est également rassurant de savoir que les taons préfèrent rester à l’extérieur et sont donc moins susceptibles de piquer quand on se trouve à l’intérieur.