Grippe bébé : quand s’inquiéter ?

Les bébés, étant plus fragiles face aux infections virales, ne sont malheureusement pas exemptés de la grippe, qui affecte chaque année 9% des enfants de moins de deux ans. Ce virus suscite souvent de l’inquiétude chez les parents, mais quels sont les signes à surveiller ? Comment doit-on prendre en charge les tout-petits ? Est-ce que le vaccin est recommandé et dans quelles conditions ? La Dre Anne Beguin, pédiatre libérale à Lyon et membre de l’Association française de pédiatrie ambulatoire (AFPA), nous apporte des réponses.

Les symptômes de la grippe chez le bébé

Les épidémies de grippe saisonnière touchent de nombreux jeunes enfants chaque année. Chez les bébés, les symptômes de la grippe sont les mêmes que chez les adultes. Cependant, il est difficile pour un tout jeune enfant de communiquer ses ressentis. Il est donc important de se fier à l’état général de l’enfant, qui peut être fortement affecté en cas de grippe sévère. Les principaux symptômes de la grippe chez le bébé sont une fièvre élevée et soudaine, accompagnée éventuellement de frissons. Certains bébés peuvent également présenter des symptômes respiratoires tels qu’une toux sèche ou une respiration rapide. Une perte d’appétit, une grande fatigue et des troubles digestifs tels que des vomissements ou des diarrhées peuvent également être observés, bien que ces derniers ne soient pas spécifiques de la grippe. Il est important de consulter un professionnel de santé en présence de ces symptômes, notamment si l’enfant présente des facteurs de risques associés.

La durée de la grippe chez le bébé

La durée de la grippe chez le bébé peut varier, mais en moyenne, les symptômes mettent environ une dizaine de jours à disparaître. Les symptômes atteignent leur pic d’intensité pendant les 6 premiers jours, puis régressent lentement. Cependant, l’altération de l’état général et la toux peuvent persister jusqu’à 15 jours. La période de contagion est d’environ 6 à 7 jours et la période d’incubation dure de 3 à 5 jours. La fièvre, l’un des premiers symptômes de la grippe chez le bébé, diminue généralement au bout de 2 à 4 jours.

Le diagnostic et le traitement de la grippe chez le bébé

Pour confirmer le diagnostic de grippe, un test PCR diagnostic peut être réalisé chez les bébés présentant des symptômes. Cependant, ce test n’est pas systématiquement proposé et n’est pas remboursé par la Sécurité sociale. En termes de traitement, la prévention est essentielle. La vaccination de la femme enceinte ainsi que du papa, de la fratrie et de l’entourage direct du bébé sont recommandées pour le protéger d’une infection. En cas de facteurs de risques associés, un médicament antiviral peut être proposé, mais il doit être administré dans les 24 premières heures après le début des symptômes. Le traitement de la grippe chez le bébé est principalement symptomatique, avec l’utilisation de paracétamol pour réduire la fièvre et soulager les douleurs. Les antibiotiques sont prescrits uniquement en cas de surinfection bactérienne. L’hydratation et les lavages de nez réguliers sont également recommandés.

Les complications et les signes d’alerte de la grippe chez le bébé

La grippe chez les bébés peut entraîner de graves complications, notamment des complications respiratoires et ORL telles que la bronchiolite et l’otite. Les bébés les plus à risques de complications sont ceux qui ont déjà eu une bronchiolite, une infection respiratoire, une maladie chronique ou une cardiopathie congénitale. Il est important de surveiller attentivement l’évolution de l’état de santé du bébé en cas de grippe et de consulter rapidement un professionnel de santé en cas de doute ou d’aggravation des symptômes. Certains signes d’alerte tels qu’une fièvre persistante, un refus de s’alimenter, des difficultés respiratoires ou des changements de couleur de peau nécessitent une consultation médicale urgente.

La prévention de la grippe chez le nouveau-né

La vaccination contre la grippe saisonnière est recommandée aux enfants de 2 à 17 ans sans comorbidités. Pour les nouveau-nés de moins de 6 mois, c’est la vaccination de la maman pendant la grossesse qui les protège durant les 6 premiers mois de vie. Le vaccin contre la grippe est bien toléré chez les bébés et nécessite deux doses à un mois d’intervalle pour la première vaccination, puis une seule dose les années suivantes.