Que faire en cas de perte d’appétit chez les seniors ?
Selon la diététicienne-nutritionniste, la dénutrition affecte entre une et sept personnes sur dix parmi les personnes âgées, en fonction de leur autonomie ou de leur hospitalisation. Il est important de savoir comment stimuler l’appétit des personnes âgées.
Pourquoi une personne âgée ne veut plus manger ?
Il est souvent dit à tort que les personnes âgées ont moins besoin de manger que les personnes actives. Cependant, avec l’âge, il est fréquent de constater une diminution de l’appétit. Les portions de repas rétrécissent, certains repas sont sautés ou non équilibrés. Plusieurs facteurs peuvent expliquer cette perte d’appétit tels que la solitude suite au veuvage, des difficultés à mâcher ou à avaler, le manque d’imagination pour varier les repas, une maladie, une dépression, ou la prise de nombreux médicaments. Afin d’éviter la perte de poids et la dénutrition, il est important que les personnes âgées se pèsent régulièrement.
Comment stimuler l’appétit ?
Comme tout le monde, les personnes âgées apprécient de manger ce qu’elles aiment. Il est donc nécessaire de leur proposer des aliments et des plats qu’elles aiment. De plus, pour stimuler leur appétit, il est possible d’ajouter des condiments, des épices, des herbes aromatiques, ou des petites douceurs si nécessaire. Cependant, il faut éviter les aliments fades, difficiles à mâcher, trop secs, ou qui ne font pas partie des habitudes alimentaires des personnes âgées.
Redonner de l’appétit à une personne âgée
Il ne suffit pas seulement de ce qui est présent dans l’assiette pour stimuler l’appétit d’une personne âgée. L’environnement et le rituel jouent également un rôle crucial. Il est donc important de prendre le temps de bien présenter les aliments dans l’assiette, de respecter une routine horaire pour les repas, et de faire manger la personne âgée dans un endroit calme. De plus, il est recommandé de ne pas laisser plus de 12 heures entre le dîner et le petit déjeuner.
Comment nourrir une personne âgée qui ne mange plus ?
Avec l’âge, la digestion et l’assimilation des aliments deviennent moins efficaces. Pour éviter la fonte musculaire, les personnes âgées doivent augmenter leur apport en protéines. Alors que les adultes actifs ont besoin de 0,8 g à 1 g de protéines par kilo de poids corporel, les personnes de plus de 65 ans doivent consommer 1 g voire 1,2 g de protéines par kilo de poids corporel. Il est préférable de privilégier les protéines faciles à digérer telles que les œufs, les produits laitiers, les poissons maigres, et les légumineuses. Les protéines sont essentielles pour prévenir la perte de masse musculaire qui peut entraîner une sarcopénie chez les personnes âgées.
Il est également important de s’assurer d’un apport suffisant en calcium et en vitamine D. Les protéines se trouvent dans la viande, le poisson, les œufs, les produits laitiers, et les légumineuses. Le calcium est présent dans le lait, les yaourts, les fromages blancs, les fromages à pâte dure, et certaines eaux minérales. La vitamine D se trouve dans les poissons, les œufs et le beurre.
4 à 5 petits repas légers par jour
En raison de l’appétit réduit et des difficultés de digestion, il est recommandé d’opter pour 4 à 5 repas par jour, comprenant des collations. La personne âgée devrait consommer une à deux portions de poisson, d’œufs ou de viande par jour, ainsi que cinq fruits et légumes. L’idéal est de répartir ces fruits et légumes en trois légumes et deux fruits, ou deux légumes et trois fruits selon les préférences. Il est également important d’inclure un féculent ou une céréale à chaque repas, ainsi qu’un produit laitier. Si nécessaire, il est possible d’adapter la texture des repas en utilisant des soupes, des purées, des écrasées, ou du hachis parmentier.
Avoir une bonne hydratation
Les personnes âgées ont souvent moins envie de boire, mais il est essentiel qu’elles consomment 1,5 l d’eau par jour. D’autres boissons et aliments tels que le thé, la tisane, le jus de fruits, le bouillon, la soupe, ainsi que les fruits et légumes riches en eau comme le melon, la pastèque, la fraise, le concombre, la tomate et la courgette peuvent également contribuer à une bonne hydratation.
Que faire en cas de perte d’appétit chez une personne âgée ?
Il est possible d’apporter suffisamment de calories et de protéines aux repas de la journée en réduisant les quantités. Pour cela, quelques astuces peuvent être utilisées, telles que prendre un yaourt au petit déjeuner, proposer une entrée à base de protéines au déjeuner, ajouter du jambon ou un œuf mimosa dans la soupe du dîner, ou prendre une part de fromage en milieu de matinée ou une crêpe au goûter. Une alimentation variée et équilibrée aide à prévenir les infections, les chutes, et à préserver la mobilité et l’indépendance des personnes âgées. Toute perte de poids chez une personne âgée doit être signalée à son médecin traitant.